Santo Domingo. — Después de más de tres décadas de vigencia, el Código de Trabajo de la República Dominicana (Ley 16-92) avanza hacia una transformación profunda.
En esta legislatura, el Senado aprobó ayer en primera lectura el proyecto de modificación que introduce cambios sustanciales en la relación entre empleadores y trabajadores, con el objetivo de modernizar la normativa laboral frente a las nuevas dinámicas del mercado.
La propuesta, que ahora espera su aprobación en segunda lectura en la Cámara Alta, ha sido objeto de intensos debates entre empresarios, sindicatos y legisladores. Entre los puntos clave destacan la ampliación de la protección frente a la discriminación, la inclusión del acoso laboral como causal de despido, la regulación del teletrabajo y mejoras en las licencias de maternidad y paternidad.
Más protección y nuevas garantías
El nuevo texto prohíbe cualquier forma de discriminación laboral, ya sea por género, edad, orientación sexual, discapacidad, religión o ideología política, ampliando significativamente los marcos de igualdad de trato.
Asimismo, el acoso laboral queda tipificado como causa legítima para la terminación del contrato, un reclamo de larga data de organizaciones sociales y gremiales.
En cuanto a las vacaciones, se plantea un incremento progresivo de días libres según la antigüedad del trabajador, con el propósito de equilibrar vida personal y laboral.
Jornada flexible y teletrabajo
Uno de los aspectos más debatidos ha sido la jornada laboral. Aunque se mantiene el límite de 44 horas semanales, se abre la posibilidad de pactar hasta 12 horas diarias en acuerdos voluntarios, siempre que se respeten los descansos establecidos por ley.
El proyecto también reconoce formalmente el teletrabajo, estableciendo obligaciones para el empleador, el derecho a la desconexión digital y la cobertura de los gastos derivados de esta modalidad.
Derechos de maternidad y paternidad
La reforma refuerza la protección de la mujer embarazada, prohibiendo el despido durante el embarazo y hasta tres meses después del parto.
Además, se garantiza el disfrute de licencias de maternidad y se incorpora, por primera vez en el Código, una licencia de paternidad con goce de salario completo.
Lo que no cambia: la cesantía
Uno de los temas más polémicos fue la cesantía laboral. Tras intensas discusiones, el Senado decidió dejarla intacta, manteniendo el mismo esquema de indemnización que establece la ley vigente. La decisión buscó evitar tensiones en un mercado laboral donde el 58 % de los trabajadores se desempeña en la informalidad.
Próximos pasos
Con la aprobación en segunda lectura en el Senado, la reforma debe ser conocida en la Cámara de Diputados. De obtener el visto bueno, el país entraría en una nueva etapa de regulación laboral, con un marco legal que busca adaptarse a los cambios tecnológicos, sociales y económicos del siglo XXI.
“Se trata de un avance histórico”, expresó recientemente el ministro de Trabajo, al resaltar que el objetivo de la reforma es “proteger los derechos de los trabajadores sin afectar la competitividad de las empresas”.
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